Gemeenteraadslid Lowie Pierards stelt vragen bij wijziging wekelijkse markt in Zoutleeuw

Tijdens de gemeenteraad van 27 maart 2025 stelde N-VA-gemeenteraadslid Lowie Pierards kritische vragen over de geplande wijziging van de wekelijkse markt in Zoutleeuw. De markt, die momenteel plaatsvindt op donderdagnamiddag op de Grote Markt, verhuist binnenkort naar woensdagochtend op de Groenplaats.

Volgens de bevoegde schepen kwam woensdagvoormiddag als het meest geschikte tijdstip uit de analyse van omliggende markten. De dichtstbijzijnde markt op dat moment is die van Diest, wat volgens de stad weinig concurrentie oplevert.

Pierards uitte echter bezorgdheden over het proces van inspraak en communicatie. “In welke mate zijn de betrokken handelaars effectief gehoord?”, vroeg hij zich af. Ook stelde hij bijkomende vragen over de impact van de marktopstelling op het parkeren op de Groenplaats op woensdagvoormiddag.

De schepen antwoordde dat verschillende partijen, waaronder horeca-uitbaters, de lokale school en marktkramers, actief werden bevraagd. “De marktkramers kregen een enquête, en de horeca-uitbaters zijn persoonlijk aangesproken. Omwonenden kregen een brief met de mogelijkheid om hun bezorgdheden te uiten,” aldus de schepen. Pierards vroeg inzage in de resultaten van die bevraging.

Wat betreft het parkeerprobleem, stelde de schepen dat er voldoende alternatieve parkeergelegenheid beschikbaar is in de buurt en dat de impact op verkeer eerder positief zal zijn. “Door de verhuis verdwijnt de lange omleiding via de zijstraten, wat de verkeersdruk verlaagt,” klonk het.

De technische dienst zou door de nieuwe locatie ook minder belast worden qua werkuren. Toch blijft er bezorgdheid over het feit dat sommige horecazaken op woensdagochtend gesloten zijn, wat mogelijk invloed kan hebben op de levendigheid van de markt en op de rendabiliteit van de betrokken zaken.

“De markt was de laatste tijd al sterk uitgedund, met nog slechts enkele kramen,” gaf men tijdens de gemeenteraad toe. 

Pierards besloot: “Ik vind het belangrijk dat er vlotte communicatie en goede samenwerking blijft, zoals beloofd in de brief aan de omwonenden. Het is in ieders belang dat de verplaatsing van de markt een succes wordt.”

De stad hoopt met de nieuwe locatie en timing nieuw leven te blazen in de wekelijkse markt van Zoutleeuw.